За осенним вальдшнепом

     Вот и наступила поздняя осень, называемая в народе предзимьем. На дворе середина ноября. Погода в этом году опять бьет рекорды. Сентябрь на редкость холодный и дождливый. Октябрь и ноябрь значительно теплее нормы. Все это не могло не отразиться на порядке миграции перелетных птиц, в том числе и вальдшнепа. Этот лесной кулик для многих владельцев легавых собак всегда является желанной добычей. Мои попытки найти вальдшнепов в конце сентября – начале ноября, как правило, этот период совпадает с пиком пролета вальдшнепа в центральном районе России, ни к чему не привели.

Будучи владельцем годовалого курцхаара, поставил перед собой цель обязательно познакомить свою молодую Юту с этой интересной во всех отношениях птицей. Первая встреча с вальдшнепом у нас состоялась 12 октября в Орехово-Зуевском районе Московской области. Выйдя рано утром из дома и пройдя по угодьям более трех часов, на краю леса в густом ежевичнике совершенно неожиданно поднимаем шумового вальдшнепа, который по дуге начинает резко уходить вдоль поля. Сработали многолетние навыки охоты с легавой – вторым выстрелом достаю улетающую птицу из очень неудобной для себя позиции, почти присев и стреляя не целясь. Обнюхав добытую птицу, Юта как будто поняла, что надо искать и приступила к своей работе с еще большим усердием. Буквально через триста метров, на краю поля в зарослях ивняка она начала азартно принюхиваться к новому и сильному для нее запаху, активно работая обрубком хвоста. Готовый в любую минуту к выстрелу, всячески начинаю подбадривать свою начинающую вальдшнепятницу. Вот собака перестала разбираться в набродах и замерла на стойке, устремив морду по направлению ивовому кусту, со всех сторон окруженному водой. Только открываю рот, чтобы послать собаку вперед, как из самой середины куста с характерным треском крыльев вылетает вальдшнеп и начинает быстро уходить через кусты в сторону. Стреляю, опять фактически не целясь, «восьмеркой» дисперсантом и вижу, как кулик падает в густые заросли сухой травы. Юта быстро находит сбитого вальдшнепа, и мы довольные и счастливые продолжаем наши поиски. К сожалению, еще два часа охоты не дали положительных результатов.

Вторая встреча с ночным куликом состоялась ровно через неделю. Был полный штиль. В лесу стояла непривычная тишина. Иногда слух улавливал лишь одиночные крики сойки и тонкое щебетание вездесущих синиц. Пройдя по старой лесной дороге несколько сот метров, выхожу на зарастающую березами и ивовыми кустами вырубку. Почти сразу Юта проявляет повышенный интерес к набродам на краю леса. Успеваю только подумать, что это может быть вальдшнеп, как слышу метрах в десяти за деревьями взлет этой птица. Стрелять некуда – ничего не видно. После этого случая еще несколько выходных было посвящено охоте на куропаток в Серебряно-Прудском и Каширском районах, и наша встреча с вальдшнепом отложилась аж до 16 ноября.

Опять досконально изученные угодья вокруг моей дачи в Орехово-Зуевском районе. Раннее утро. Небольшой туман. Довольно тепло и дует небольшой ветерок южного направления. Иду в угодья не с целью кого-то добыть конкретно, а больше для того чтобы дать собаке поработать. Она активно двигается, пытаясь уловить хоть какой-нибудь запах дичи, но проходит больше получаса, а мы никого пока из возможной дичи не нашли. Вдруг вижу метрах в ста от нас удирающего зайца-беляка. Провожаю его взглядом и смотрю, как будет дальше реагировать моя собака. Дойдя до лежки и прихватив свежий запах зайца Юта начала лихорадочно носится по следу зайца и обратно к лежке. Собаке словно снесло крышу – она не реагировала ни на мои команды, ни на свистки. Все мои попытки отвлечь ее от манящего запаха заканчивались ее возвращением к месту лежки зайца. Думаю, что из моей молодой Ютки, при желании, могла бы, наверное, получиться неплохая гончая и такая активность может быть результатом переплетения кровей разных пород собак, используемых для выведения курцхаара и, особенно, крови староиспанских гончих. Наконец собака успокоилась, и мы продолжили двигаться по направлению к отдельным березовым колкам на старом поле.  На очередной параллели Юта красиво замирает на стойке. До березняка не менее 15 метров. Мысли лихорадочно переплетаются – кто там может быть? Встреча с зайцем заставляет вставить в стволы «четверку». Подхожу к собаке, даю команду «пиль» и из-под берез вылетает грузный вальдшнеп и устремляется в поле. Стреляю и сразу попадаю. Вот она минута счастья. Долгожданный увесистый трофей и хорошая работа легавой. Что еще нужно охотнику, чтобы почувствовать себя на вершине блаженства?