Маленькое счастье

Предновогодний вечер, у всех праздничная суета, уже накрыт стол, гости, поздравительные  звонки, а нам некогда, у нас ожидается серьезное событие.

Мы — это я, владелец красно-пегой суки породы пойнтер, моя жена и белый турецкий кот по кличке Ян. Ян — этакое независимое существо, которое на весь мир смотрит слегка свысока. А событие состоит в том, что наша Катя собралась именно в этот вечер подарить своё потомство. И так ждём. Восемь часов вечера, всё идёт, как положено природой быть, причин для волнения особых нет. Катя — опытная мамаша, это у неё вторые роды, да и мы с женой не новички, как говорится не первый снег, т. е. щенки, — на голову.

В ожидании начала, мысленно перебираю предшествующие события. Как всё-таки, летит время. Давно ли я, будущую мамашу привёз из соседней  Рязани крошечным щенком, довольно легко натаскал и уже в восьмимесячном возрасте взял из-под неё первого дупеля. И вот, извольте радоваться, — прошло уже целых семь лет и хотя собака в самом расцвете  сил, пора готовить ей смену, — ибо короток век наших четвероногих помощников, как правило, — это девять-десять полей. Мои нехитрые рассуждения  в этом смысле сводились к следующему: за оставшиеся три года я выращу из будущего щенка полноценную охотничью собаку, не без помощи матери натаскаю её, с таким расчётом, чтобы смена поколений моих легашей прошла практически незаметно и безболезненно.

Основные требования, которым должна отвечать моя будущая собака в идеале сводились к следующему: это должна быть обязательно сука красно-пегой масти с достаточно верным чутьём,  пусть и не очень скорая на ходу, с сухими и прочными конечностями, и не очень крупная.

Я довольно сдержанно отношусь к чрезмерно быстроходным легавым собакам в силу того, что чисто их скоростные качества не совпадают с дальностью чутья, или как образно говорят охотники, у них ноги длиннее носа. Кроме того, собаки с очень быстрым ходом красиво выглядят на состязаниях, а так же эффектны на «коротких охотах выходного дня». При продолжительных охотах, расход энергии собакой должен быть достаточно экономичным. «Скакуны » же часто «плохо держат тело » (быстро худеют) и для восстановления своих рабочих качеств, требуют длительного отдыха. Между тем, сезон охоты с легавой собакой довольно короток, поэтому иногда каждый день на счету.

Соответственно этим требованиям, я и подбирал претендента на  «руку и сердце» моей невесты. После долгих размышлений я решил, что для осуществления моей мечты в наибольшей степени соответствует прямой потомок известного среди пойнтеристов чемпиона Топа. В сочетании с кровью другого полевого чемпиона — Фрама, дочерью которого была моя Катя, этот брак должен дать неплохие результаты. По крайней мере, с формальной стороны, родословная будущих щенков будет безупречной.

Вообще, при изучении родословных чистокровных и чистопородных животных, у которых доподлинно известны семь и более колен предков, мне часто приходила в голову мысль, что основная масса людей, по сравнению с этими животными, должна чувствовать себя » последними дворняжками «. Мало кто из нас может похвастаться знанием своих предков. Дед да бабка — вот и весь предел информации о наших родовых корнях.

Однако все мои размышления  и домыслы пора прервать и вернуться на грешную землю. Семь часов вечера — кажется, началось…

Кот подсел поближе к будущему месту событий. Жена приготовила ножницы для обрезки пуповины, а я тампон и антисептик для обеззараживания надреза, чистые пелёнки для обтирания щенков были приготовлены загодя.

Наконец — вот он первенец — красиво окрашенный, довольно крупный  щенок  — кобель. Перерезаю пуповину, освобождаю от плёнки, очищаю рот от слизи — шлепок, и — вот он первый наш. Теперь — только протереть и  — под мамку,  которая окончательно вылижет и даст молочка. «Чмок, чмок » — порядок, — дело пошло.

В принципе, умница Катя всё бы сделала и сама не хуже, а может, и лучше нас: и пуповину бы отгрызла, и от плёнки бы освободила и досуха бы вылизала. Но ведь мы — высшие существа — люди и, соответственно, как-то должны себя проявить…..

Проходит час, — сидим ждём. Первенец благополучно насосался материнского молочка и спит крепким сном. Роженица тоже слегка задремала, а мы — втроём — всё в ожидании. Проходит ещё пол часа, — и вот опять… Мысленно прикидываю — вот наверно » она» будущая принцесса ненаглядная. Почему-то считается, что первым всегда рождается самый активный и лучший щенок, хотя (успокаиваю сам себя) второй — тоже хорошо. Все дальнейшие события повторяются первоначально изложенной последовательности, включая и то, что родился  опять кобель. Ну да ладно «ещё не вечер» т. е. не вечер, а уже ночь, но пока ещё объёмистый Катин живот вселяет оптимизм. Наскоро встречаем Новый год, пьём шампанское за удачу, и — опять ждём…..

Снова началось — мальчишка. Ну ладно, я не теряю надежды: по моим расчётам должно быть ещё как минимум два-три щенка. Это уж точно будут «девчёнки», среди которых и сделаю выбор.

Но, увы: в течение следующего часа один за другим родились опять два кобеля — и всё!

Мамаша успокоилась, в очередной раз вылизала своих ненаглядных чад, блаженно потянулась и с чистой совестью после выполненного долга уснула. Тут я не выдержал:

• Позвольте, как же так, даже в песне поётся, что «… на десять девчонок по статистике девять ребят». А тут?…

На всякий случай ещё раз пересмотрел щенков — может «вгорячах» ошибся, — да нет, ошибки не было: все согласно природе… И тут я вспомнил, как ещё на лекции в институте седовласый профессор часто пользовался выражением: «Я знаю ложь, знаю наглую ложь и знаю статистику». Вероятно, никогда эта истина не была столь близка к действительности, как в данном случае.

По-видимому, оценив полную безнадёжность ситуации, наш кот покинул свой наблюдательный пункт, и презрительно мяукнув что-то по поводу суматохи, поднятой вокруг такого, бесполезного с его точки зрения существа, как собака, отправился спать. Делать нечего, мы с женой также вынуждены были последовать его примеру.

Остаток ночи мне не спалось, одолевали разные мысли о том, что предпринять? Искать щенка «на стороне» — достаточно проблематично, да и глупо при наличии собственного помёта. Повторить вязку? Но по моим расчётам время будет «неподходящим» и пропадет практически всё следующее охотничье поле. Наконец, под утро заснул тяжёлым сном, во время которого снились какие-то кошмары.

Утром первым делом проверил новорождённое семейство. Ничего не изменилось. Щенки добросовестно трудились над мамкиными сосками, их — щенков, было по-прежнему, — пять. Собака-мамочка приветливо постучала хвостом по подстилке и после небольшой прогулки к миске с молоком предалась своему основному занятию — кормлению и вылизыванию своих ненаглядных отпрысков. Теперь уже точно — всё, «конец», — с горечью подумал я.

Однако мои моральные страдания этим не ограничились. Началась бесконечная череда телефонных звонков. Звонили и друзья-легашатники, и просто знакомые, с одним-единственным вопросом:

• Ну как?
• Плохо, — отвечал я.
• Что плохо? — недоумевали в ответ, — не разродилась, мёртвые?

И т.д. и, наконец,

• Сколько?

На мой ответ: «пять, и все — кобели», понимающие — сочуствовали, а не понимающие в ответ дурацки гоготали и рекомендовали «поменять ориентацию» и оставить себе кобеля.

Легко сказать, — оставить кобеля! Почти тридцать лет я держу легавых собак, и всегда это были только суки.

Эти милые, добродушные и послушные существа, всегда подкупают меня тем, что они чрезвычайно самоотвержены в работе, страсть их, как правило, всегда разумна и, в сочетании с настойчивостью, доставляет истинное наслаждение на охоте.

Они легче поддаются и домашней дрессировке, и натаске в поле, а любовь к хозяину не подвержена испытаниям, связанным с внешними сиюминутными раздражителями. При прогулках, в данном случае, совсем не обязательно за версту кричать хозяину встречной собаки:

• У вас мальчик, или девочка?

Дамы, как правило, расходятся достаточно мирно. Исключения иногда составляют лишь какие-нибудь злобные ротвейлерши или не состоявшиеся в служебном плане овчарки. Отсюда у вас меньше шансов иметь дело с различного рода гематомами и прочими ужасными травмами на теле своего питомца. И, наконец, если вы ограничены во времени, то при прогулке совсем необязательно, преодолевая зубовный скрежет, ходить от столба к кусту, а от куста к забору и обратно, как это бывает с кобелями. Конечно, раз или два в течение года у суки возникают проблемы во время течки, но я к ним давно приспособился, и они меня не очень тревожат. Зато в остальное время года я твёрдо знаю, что моя собака, неожиданно понюхав травку, не «рванёт» в даль неведомую за какой-нибудь «легкомысленно» настроенной болонкой или просто дворняжкой, а потом свищи ветра в поле… И начинаются объявления на столбах, поездки на птичий рынок и прочие прелести поиска своего любимца.

Конечно, владельцы представителей сильного пола, выслушав мои излияния в любви прекрасной половине собачьего племени, тотчас же выдвинут массу контраргументов в свою пользу и, видимо, тоже будут правы. Что поделать: любовь и привязанности — дело весьма субъективное.

Однако вернёмся к нашей истории…

Итак, небольшой семейный акушерский коллектив, вопреки всем надеждам, новогодним утром остался один на один с пятью новорождёнными кобелями.

Все сроки, которые определены литературными источниками, иссякли; живот у матушки на ощупь — пустой, и настроение самое благодушное. В глазах собаки так и светится мысль: «… Я старалась, как могла, а остальное: уж извините, от меня не зависит…» Наступил полдень, пора обедать…

Сижу, тоскливо ковыряюсь вилкой в праздничном холодце, «святое» семейство уютно расположилось в уголочке, поближе к теплу у батареи; я туда даже не смотрю. Жена сидит напротив. Вдруг вижу, глаза её слегка сузились, а сама она внимательно глядит в тот самый угол, и говорит мне прерывистым шёпотом:

• Смотри… — перевожу взгляд на собаку, и о боже — рожает!

Стремительно кидаюсь к ней, выхватываю тёплый мокрый комочек, разрываю пленку, и вот оно — свершилось! Девка! Не очень крупная, — «поскрёбыш», хорошо окрашенная и при первом, беглом осмотре — абсолютно нормально развитая.

Вот оно — маленькое счастье. Сейчас это маленькое счастье свободно умещается на моей ладони. Если посмотреть спереди, то абсолютно тупая и почти квадратная голова с красными губами и носом, по форме очень напоминает голову бегемота. Если же взглянуть сзади, то вытянутый хвост и широко расставленные в разные стороны лапы, — ни дать, ни взять, — вылезший на сушу крокодил.

Меня переполняют чувства: и радость, и неожиданность, и удивление. Вот это номер! Катя приберегла свою дочурку на десерт! Ай-да Катя!

И мелькает тайная мысль, — а вдруг это будущая чемпионка!?

В. Шварц. Москва, 2002 г.