Долгожданные высыпки

     Таких вальдшнепиных высыпок, как в этом году не было давно. Каждый год, когда приходит конец сентября, все легашатники начинают мысленно представлять себя в угодьях, где им когда-то повезло удачно поохотиться на пролетного вальдшнепа. Самое удивительное, что запоминается в деталях каждый эпизод. Но вот проходит уже октябрь, а высыпок все нет. И так повторяется из года в год. Лишь отдельные случайные встречи с этим удивительным лесным обитателем радуют охотника.

В средней полосе по наблюдениям орнитологов массовый пролет вальдшнепа наблюдается обычно с конца сентября до середины октября. Бывает так, что он очень активен буквально в течение нескольких дней, а дальше резкое снижение пролета. Иногда валового пролета не наблюдается вовсе. В таких случаях вальдшнеп летит в течение длительного времени, начиная с сентября и до самых холодов. Вспоминается несколько случаев встречи с вальдшнепами, взлетающих из-под молодых елей на зарастающих вырубках в самом конце декабря во время загонных охот, когда высота снежного покрова достигала уже несколько десятков сантиметров.

В этом году в Орехово-Зуевском районе Московской области высыпки вальдшнепа стали появляться в середине октября. Их появлению предшествовало сильное похолодание со снегом, а потом такое же резкое потепление. 17 октября. На охотничьей база Северное-Чистое проходят открытые внутрипородные состязания секции Курцхаар-II МООиР по вольерным кабану, барсуку и кровяному следу. Во время работы одной из собак по кабану, она неожиданно для ведущего делает стойку, как потом оказалось, по вальдшнепу. С трудом дождавшись окончания этих мероприятий, мчусь к себе на дачу, которая находится в 15 км от охотничьей базы. Интуиция, да и многолетние наблюдения говорят, что высыпки очень реальны. По прибытии, быстро собираюсь и вместе с курцхааром Ютой, начинаю обследовать участок смешанного леса, расположенного буквально в ста метрах от моего участка. Часы показывают начало пятого вечера. Поздновато для начала охоты, но удержаться нет сил. Ютка начинает буквально летать среди молодых берез, осин и ольхи. Колокольчик, одетый на ее шею, практически не смолкает, то удаляясь, то приближаясь ко мне. Вдруг все резко оборвалось. Лихорадочно смотрю в ту сторону, где последний раз слышал звон. Метрах в двадцати вижу Юту, застывшую в выразительной стойке, рядом с куртиной дикой малины. Стволы моего любимого ТОЗ-34 заряжены «восьмеркой» дисперсантом и «семеркой» без контейнера. Медленно подхожу к собаке и подаю команду «пиль». Из малины резко вверх взрывается рыжий шар. Выстрел дуплетом. Вижу, что попал, но вальдшнеп улетает в густые заросли молодого осинника на краю леса и исчезает из поля зрения. Перезаряжаюсь и продолжаю движение в ту сторону, куда улетел подранок. Через пару минут сначала слышу, а потом вижу, что Юта добрала птицу и несет мне. Эмоции бьют через край. Новая команда «ищи» и мы продолжаем охоту, двигаясь вдоль узкой полосы молодого березняка, далеко вдающегося в поле. Прошло уже минут тридцать, а колокольчик все звенит не умолкая. Юта опять двигается на очень высокой скорости по лесу, что по моим представлениям, не очень здорово для такого вида охоты. Тем не менее, колокольчик начинает звенеть реже и совсем замолкает. Юта стоит, вытянувшись в струну. Стараюсь как можно аккуратнее подойти к собаке и занять наиболее удачную позицию для стрельбы. Вальдшнеп, не дожидаясь, пока я встану в удобную точку и дам команду собаке, резко взлетает вертикально вверх, выпущенный как из пращи. Торопливый дуплет не наносит ему никакого вреда, и он уходит из поля зрения. Идем вслед улетевшему вальдшнепу с надеждой, что он где-то рядом. Возбужденная от встречи с птицей Юта, еще увеличивает темп поиска и, вдруг наткнувшись на невидимое препятствие, переходит на потяжку и останавливается. Кулик взлетает так же, как и первый раз, не дав мне подойти на удобное для стрельбы расстояние, и опять улетает, прячась за кусты ивы. Все, на сегодня хватит, дни очень короткие и на улице начинает смеркаться. На завтрашний день большие надежды.

Утро встретило нас ярким солнцем и слабым морозцем. Пока шли с собакой до леса через поле, в полной мере получил удовольствие от созерцания октябрьской осени. Золотые березы на фоне лазурного неба создавали какое-то праздничное настроение. Даже засохшие сорняки заметно принарядились, покрывшись белым инеем. Разнообразие птичьего царства заметно поубавилось с приходом холодов. Сороки, вороны, сойки, дятлы да вездесущие синички – вот фактически и весь ассортимент пернатого братства.

Подходим к краю березового леса, вдающегося двумя большими языками в большое поле. Разогнавшись на открытом пространстве Юта на большой скорости буквально влетает в лес и, двигаясь змейкой, сбавляет скорость и картинно замирает в стойке. Редкий березняк, стрелять очень удобно. Спокойно захожу со стороны поля и посылаю собаку на подъем. Вот он вред дальнего чутья. Вальдшнеп взлетает метров двадцати от того места, где я его ожидал увидеть. Стреляю, но не успеваю попасть, искусно закрывшись от выстрела кустами ивы, бурая птица улетает невредимая. Проводив глазами улетевшего вальдшнепа, иду за ним в том же направлении. Метров через сто новая работа собаки и опять все повторяется – стойка, подъем, выстрел и промах с дальнего расстояния. Колокольчик на шее собаки звенит, не переставая, то удаляясь, то приближаясь. Наконец звон замедляется и прекращается совсем. Юта в стойке среди непролазных ивовых кустов. Из далека вижу, как дрожит ее высокоподнятый обрубок хвоста. Лезть в кусты нет никакого смысла, поэтому стараюсь послать Юту вперед, а сам принимаю наилучшую позицию для стрельбы. Но кто знает, куда полетит вальдшнеп? Мне несказанно повезло – вальдшнеп буквально вырывается из стены кустов и появляется прямо передо мной, как на стенде. Стреляю восьмеркой, и бурая птица грузно падает в пяти метрах от меня. Выстрел с близкого расстояния слегка изуродовал тушку. Внимательно рассматриваю добытого кулика. Птица уже полностью перелиняла и набрала вес для длительного перелета на зимовку. Из разбитого живота торчат кусочки желтоватого жира. Даже руки становятся липкими от соприкосновения с ним.

В этот день нам повезло, как никогда. В общей сложности за четыре часа охоты собака добросовестно отработала по вальдшнепу около двух десятков раз, доставив мне тем самым огромное эстетическое наслаждение. С другой стороны, добыто было всего четыре птицы. Основную причину такой не совсем удачной охоты вижу в небольшой практике стрельбы в лесу, которая сильно отличается от стрельбы, например, на открытом пространстве. Здесь у охотника практически нет времени на прицеливание и вся стрельба идет исключительно навскидку и за считанные доли секунды. Безусловно, наличие хорошего бипера также, наверняка, помогло бы, так как часто при поиске собаки в густых кустах не удается точно определить ее место нахождение в стойке и приходится влетающего вальдшнепа чаще слышать, чем видеть. Конечно, если собака умеет анонсировать затаившегося вальдшнепа, это еще лучше, но, к сожалению, таких собак у нас крайне мало. Тем не менее, побывать на таких вальдшнепиных высыпках большая удача и мечта любого охотника с легавой. В этом году такой мечте для меня суждено было осуществиться.